Reglas del saque en tenis: posición, faltas, let y orden

Para sacar bien según las reglas tienes que colocarte detrás de la línea de fondo, entre la marca central y la línea lateral, y mandar la bola por encima de la red al cuadro de saque en diagonal. Empiezas cada juego sacando desde el lado derecho y vas alternando de lado en cada punto. Tienes dos intentos: si fallas los dos, es doble falta y pierdes el punto. Si la bola toca la red y entra en el cuadro correcto, es let y repites ese saque, sin límite de veces.

Todo lo que viene después de este resumen sigue las Reglas del Tenis de la ITF, que son las que aplican los torneos federados y las que conviene usar como referencia en cualquier partido amistoso. Al final tienes una tabla con las situaciones más comunes y qué pasa en cada una.

Dónde colocarte para sacar

Antes de empezar el movimiento de saque tienes que estar quieto, con los dos pies detrás de la línea de fondo, es decir, más lejos de la red que la línea. En horizontal, tienes que estar dentro de la prolongación imaginaria de la marca central y de la línea lateral:

• En individuales, la lateral de individuales (la interior).
• En dobles, la lateral de dobles (la exterior).

Dentro de esa franja puedes colocarte donde quieras. Muchos jugadores sacan pegados a la marca central para tener la T más cerca, y otros se abren hacia la lateral para buscar más ángulo hacia fuera. Las dos cosas son legales.

El restador, en cambio, puede colocarse donde le dé la gana en su lado de la pista: dentro, fuera, muy atrás o pegado a la línea.

Desde qué lado se saca

Cada juego empieza con un saque desde detrás de la mitad derecha de la pista (la de tu derecha mirando a la red). En el segundo punto sacas desde la izquierda, en el tercero desde la derecha, y así alternando hasta que se acaba el juego.

Un truco para no perderte: cuando el total de puntos jugados en el juego es par (0-0, 15-15, 30-0, 40-30…), sacas desde la derecha. Cuando es impar (15-0, 30-15, 40-0, ventaja…), desde la izquierda. Por eso los iguales siempre se juegan desde la derecha y las ventajas siempre desde la izquierda.

Si te equivocas de lado y nadie se da cuenta, los puntos jugados valen. En cuanto alguien lo detecta, se corrige y se sigue sacando desde el lado que toca según el marcador.

Falta de pie

La falta de pie es una falta de saque como cualquier otra: cuenta como saque fallado. Según la ITF, durante el saque no puedes:

• Cambiar de posición andando o corriendo. Los pequeños movimientos de pies sí están permitidos.
• Tocar la línea de fondo o la pista con cualquiera de los pies.
• Tocar la zona que queda fuera de la prolongación imaginaria de la línea lateral.
• Tocar la prolongación imaginaria de la marca central.

La clave está en el momento: la regla aplica durante el saque, hasta que golpeas la bola. Si después del golpe caes dentro de la pista, como pasa en casi cualquier saque con salto, no hay falta. Lo que no puedes es pisar la línea antes de golpear.

En partidos sin juez, el restador rara vez puede ver con claridad los pies del sacador desde el otro lado de la pista. Si te avisan de que pisas, la solución práctica es retrasar un poco la posición inicial, no discutir.

Cómo tiene que ser el saque

El lanzamiento y el golpe

Sueltas la bola con la mano en cualquier dirección y la golpeas con la raqueta antes de que toque el suelo. El saque se considera hecho en el momento en que la raqueta golpea la bola o falla al intentarlo. Si mueves la raqueta para golpear y no la tocas, es falta.

La ITF permite a un jugador que solo puede usar un brazo lanzar la bola con la raqueta.

Lanzar la bola y no golpearla

Si lanzas la bola, no te gusta el lanzamiento y no intentas golpearla, no es falta. Puedes cogerla con la mano o con la raqueta, o dejarla botar, y repites el lanzamiento. Lo que convierte el lanzamiento en falta es intentar golpearla y fallar, no el lanzamiento en sí.

Eso sí, hacerlo constantemente puede romper el ritmo del restador. Entre puntos la ITF marca un máximo de 25 segundos, y un lanzamiento repetido cada saque acaba siendo un problema de juego limpio.

Saque por debajo

El saque por debajo, o saque de cuchara, es completamente legal. Las reglas no dicen nada sobre la altura ni el movimiento del golpe: solo exigen que lances la bola y la golpees antes de que bote. Lo que no es legal es dejar botar la bola y golpearla después, como en pádel.

Algunos jugadores lo consideran poco elegante, pero en el reglamento no hay nada que lo prohíba, y es un recurso útil contra restadores que se colocan muy lejos de la línea de fondo.

Dónde tiene que botar

La bola tiene que pasar por encima de la red y botar en el cuadro de saque opuesto en diagonal. Si sacas desde la derecha, al cuadro de la derecha del rival (que él ve a su izquierda). Las líneas forman parte del cuadro: una bola que toca la línea de saque, la línea central o la lateral es buena.

También es falta si la bola, antes de botar, toca un poste de la red, una varilla de individuales o cualquier elemento fijo de la pista. Y si la bola de saque te da a ti o a tu compañero de dobles, también es falta.

Primer y segundo saque, y doble falta

Si el primer saque es falta, tienes un segundo saque desde el mismo lado. Si el segundo también es falta, es doble falta y el punto es para el restador.

Hay una excepción a «el mismo lado»: si el primer saque fue falta precisamente porque lo hiciste desde el lado equivocado, el segundo lo haces ya desde el correcto.

La mayoría de jugadores amateur arriesgan en el primero y aseguran el segundo con más efecto y menos velocidad. Si haces muchas dobles faltas, el problema suele estar en ese segundo saque; en cómo mejorar el saque tienes ejercicios para hacerlo más fiable.

El let: cuándo se repite el saque

Un let en el saque es un saque que se repite. Según la ITF, hay let cuando:

• La bola toca la red, la cinta o la faja central y luego bota en el cuadro correcto.
• La bola toca la red, la cinta o la faja y después da al restador, a su compañero o a algo que lleven puesto o en la mano, antes de tocar el suelo.
• Sacas cuando el restador no está preparado.

Con un let se repite ese saque en concreto, pero no se borra una falta anterior. Si tu primer saque fue falta y el segundo es let, vuelves a sacar tu segundo saque, no el primero.

No hay límite de lets. Puedes hacer tres seguidos y seguirás repitiendo ese mismo saque. Si la bola toca la red y bota fuera del cuadro, no es let: es falta.

Ojo con un detalle que confunde mucho: una bola que toca la red durante un peloteo y pasa es buena. El let por tocar la red solo existe en el saque.

Sacar antes de que el restador esté preparado

No puedes sacar hasta que el restador esté preparado. A cambio, el restador tiene que adaptarse al ritmo razonable del sacador y estar listo en un tiempo razonable.

Si sacas y el restador no estaba preparado, se repite el saque (es let). Pero si el restador intenta devolver la bola, se considera que sí estaba preparado y el punto sigue. Tampoco puede decir que no estaba listo para quitarte una falta: si el saque es falta y el restador no estaba preparado, simplemente se repite.

Orden de saque y cambio de saque

Quién saca primero se decide por sorteo, normalmente lanzando una moneda o girando la raqueta. Quien gana el sorteo elige una de estas opciones:

• Sacar o restar en el primer juego. El rival elige campo.
• El campo. El rival elige si saca o resta.
• Que el rival elija primero.

Después, el saque se alterna en cada juego: quien sacó en el primero resta en el segundo, y así sucesivamente durante todo el partido. Al empezar un set nuevo se mantiene la rotación: saca quien no sacó el último juego del set anterior. La excepción es el tie-break, que tiene su propio orden y que explicamos en cómo funciona el tie-break.

Si alguien saca cuando no le tocaba, en cuanto se descubra el error debe pasar a sacar quien tocaba, y los puntos jugados valen. Si el juego ya terminó cuando os dais cuenta, el orden se queda como ha quedado.

En dobles, el orden de saque entre los cuatro jugadores tiene sus propias reglas, igual que el orden de resto. Lo tienes en las reglas de dobles.

Cambios de lado

Se cambia de lado de pista al terminar el primer juego, el tercero, el quinto y todos los impares de cada set. Así nadie juega todo el partido con el sol o el viento a favor.

Al terminar un set, se cambia de lado si el número total de juegos de ese set es impar (6-3, 7-5, 7-6). Si es par (6-4, 6-2), no se cambia y se espera al final del primer juego del set siguiente.

Después del primer juego de cada set y durante el tie-break, el cambio de lado se hace sin descanso: se cruza y se sigue jugando. En el resto de cambios, la ITF permite un descanso de hasta 90 segundos.

Errores típicos con el saque en partidos amateur

Estos son los despistes que más se repiten los fines de semana:

• Sacar desde el lado equivocado. Suele pasar tras un juego largo con varias ventajas. Recuerda: total de puntos par, derecha; impar, izquierda.
• Pensar que el let borra la falta anterior. Si el let llega en el segundo saque, sigues teniendo solo ese segundo saque.
• Cantar let en un peloteo. La bola que toca la red y pasa durante el punto es buena.
• Restar un saque que iba fuera antes de que bote. Si el saque te toca a ti o a tu raqueta antes de botar, el punto es para el sacador, aunque la bola fuera claramente larga. Apártate o déjala pasar.
• Sacar con el restador agachado atándose las zapatillas. Se repite el saque, pero es una mala costumbre que genera roces.
• Pisar la línea en el saque con salto. Muchos amateurs avanzan el pie de atrás y tocan la línea antes de golpear. Grabarte desde detrás o desde un lateral es la forma más sencilla de comprobarlo; en dónde poner el móvil para grabar tenis tienes los ángulos que mejor funcionan.
• No cambiar de lado en los juegos impares. Acaba descuadrando el sol y el viento, y en un torneo te lo pueden señalar.

Si grabas el partido con Topso, en las estadísticas del partido puedes ver los aces de cada jugador, y en el vídeo comprobar con calma si ese saque que te cantaron fuera tocaba la línea.

Tabla resumen: situaciones de saque y qué pasa

Preguntas frecuentes

¿Cuántos lets se pueden hacer en un saque?

No hay límite. Cada vez que la bola toca la red y entra en el cuadro correcto, se repite ese saque. Si el let ocurre en el segundo saque, sigues teniendo solo el segundo.

¿Es legal sacar por debajo en tenis?

Sí. Las Reglas del Tenis de la ITF solo exigen soltar la bola con la mano y golpearla antes de que toque el suelo, sin importar el movimiento. Lo que no está permitido es dejarla botar antes de golpearla.

¿Qué pasa si el saque toca la línea?

Es buena. Las líneas forman parte del cuadro de saque, así que una bola que toca la línea de saque, la central o la lateral es un saque válido.

¿Se puede coger la bola después de lanzarla para sacar?

Sí. Si lanzas la bola y decides no golpearla, puedes cogerla o dejarla caer y volver a lanzar sin que sea falta. Solo es falta si intentas golpearla y fallas.

¿Desde qué lado se saca en iguales?

Desde la derecha. Con iguales se han jugado un número par de puntos en el juego, así que se saca desde el mismo lado que el primer punto. Las ventajas, en cambio, siempre se sacan desde la izquierda.